भारतीय मीडिया नफेखोरीच्या तिजोरीत बंदीस्त झाला – पी साईनाथ

भोपाळ, 27 जुलै 2021. शैलेंद्र शैली यांच्या हिण्दी लेखाचा मराठी अनुवाद (24 जुलै 1957- 07 ऑगस्ट 2001) मेमोरियल लेक्चर 2021 देशाचे सिद्ध आणि जगप्रसिद्ध पत्रकार पी साईनाथ यांच्या “लुप्त होती पत्रकारिता और छीजता मीडिया”  “लुप्त होणारी पत्रकारिता आणि व्यर्थ मीडिया ” (“Vanishing Journalism and Wasting Media”) या विषयावर विशेष माहिती आणि विशेष  विश्लेषणाने  याविषयावर झाली.

लोकजतनाने संस्थापक संपादकाच्या स्मरणार्थ आयोजित केलेल्या पंधरवड्याच्या व्याख्यानमालेत विद्यार्थी चळवळीत स्टाईलचे साथीदार आणि सहकारी असलेले साईनाथ यांनी या काळातील पत्रकारितेचे फक्त संकट सांगितले नाही – तर त्याला पत्रकारितेच्या इतिहासाशी जोडले.

पत्रकारिता आणि माध्यमांची जुगलबंदी करणे योग्य नाही.

साईनाथ यांनी सावध केले की पत्रकारिता आणि माध्यमे यांची सांगड घालणे योग्य नाही. अर्ध्या शतकापूर्वी ते जवळजवळ एक झाले असेल, आज ते एक नाही.  देशाच्या प्रसारमाध्यमांचा मोठा भाग कॉर्पोरेट्स कडे आहे . आजचा माध्यम हा व्यवसायाच्या बाजूने नाही, तर तो स्वतः व्यवसाय आहे. पत्रकारितेचे दोन प्रकार शिल्लक आहेत; एक पत्रकारिता दुसरे स्टेनोग्राफी; बोलून जे लिहिले ते लिहिले आणि छापले गेले. हेच कारण आहे की ना पत्रकारिता सुरक्षित आहे ना पत्रकार. हे उदाहरण देत त्यांनी दोन गोष्टी सांगितल्या.

त्यांनी सांगितले की कोरोना कालावधीत जेव्हा देशाला आणि जनतेला पत्रकारितेसाठी आणि जनप्रसारासाठी सर्वात जास्त गरज होती, तेंव्हा 2000 पत्रकार नौकरी घमावले गेले होते, 10 हजाराहून अधिक तांत्रिक आणि सहाय्यक कर्मचारी घरी बसले होते. हिंदुस्थान टाइम्स आणि टेलिग्राफसह अनेक संस्थांनी त्यांच्या आवृत्त्या बंद केल्यावर नोटाबंदीपूर्वीही असेच घडले.

 गोष्ट म्हणजे बातमीतून गावे (ग्रामीण भाग)पूर्णपणे गायब होणे.

साईनाथ यांनी उदाहरण दिले की गेल्या वर्षी फेब्रुवारी-मार्चमध्ये परप्रांतीय मजूर अचानक थांबल्याची बातमी मिळाली – कारण ते त्यांच्या खेड्यांपर्यंत पोहोचले होते आणि भारताच्या माध्यमांमध्ये त्या गावाला काहीच कव्हरेज नाही. सीएमएसच्या अहवालानुसार, ज्या देशात भारताची 69 टक्के लोकसंख्या खेड्यांमध्ये राहते, वर्तमानपत्रात त्यांच्या बातम्यांना पहिल्या पानावर फक्त 0.67 टक्के जागा मिळते.

साईनाथ म्हणाले की, मोदी सरकार आल्यानंतर दबाव वाढला आहे. उत्तर प्रदेशच्या पंचायत निवडणुकांमध्ये, कोरोनामुळे 1700 शिक्षकांचा मृत्यू झाला पण ही मोठी बातमी बनली नाही. वर्षभरापूर्वी केवळ निवडणुकांच्या फायद्यासाठी करण्यात आलेल्या या कुंभात कोरोनाचा साथीचा रोग पसरला परंतु वृत्तपत्रांमध्ये त्याची चर्चाही झाली नाही. याउलट, कोरोना पसरवण्यासाठी आणि 40 लाख मृत्यूंना जबाबदार असणाऱ्यांची स्तुती केली जात आहे. भारतीय पत्रकारितेच्या 200 वर्षांच्या इतिहासातील हे सर्वात वाईट कव्हरेज होते.

त्यांनी पेड न्यूजला कॉर्पोरेट पत्रकारितेची महामारी म्हटले.

साईनाथ म्हणाले की, क्वचितच असे कोणतेही मीडिया हाऊस आहे ज्यात कोणताही व्यवसाय नाही. ते सर्व व्यवसायात आहेत, त्यामुळे त्यांच्यावर सरकारचा दबाव आहे. अशी अनेक उदाहरणे त्यांनी दिली.

ते म्हणाले की या स्वार्थामुळे कव्हरेज पक्षपाती बनले आहे. जर कॉर्पोरेट्सला शेतीचा ताबा घ्यायचा असेल, तर तीन कायद्यांविरोधात जगातील सर्वात मोठ्या शेतकरी चळवळीविरोधात मोहीम सुरू आहे.

ते म्हणाले की 20 वर्षात जितकी वाढ झाली आहे तितकीच 70 वर्षात विषमता वाढली नाही. 1991 मध्ये एक ही डॉलरचे अब्जाधीश नव्हते, ते आता  कोरोना कालावधीत 140 अब्जाधीश झाले आहे. एका बाजूला 140 श्रीमंत लोक आहेत तर दुसरीकडे 140 कोटी भारतीय आहेत. केवळ अंबानींची संपत्ती पंजाबच्या संपूर्ण जीडीपीच्या बरोबरीची झाली आहे. त्यानंतरही मोदी सरकारला ते शेतकऱ्यांकडून हिसकावून अंबानी अदानीला द्यायचे आहे. हा मुख्य प्रवाहातला मीडिया नाही – हा कमाईचा साधन असलेले माध्यम आहे. यामुळेच राफले घोटाळे दडपले जात आहेत. पत्रकार संघटना नष्ट केल्या जात आहेत. आता त्यांना तेच काम शेतीत करायचे आहे. खाजगीकरण जितके जास्त वाढते तितकेच अभिव्यक्ती स्वातंत्र्यावर आणि प्रेसवर हल्ला जास्त होतात.

साईनाथ म्हणाले की, 1991 पासून प्रेसचे स्वातंत्र्य सतत कमी होत आहे. यूएपीएने चिदंबरम आणले होते हे ही विसरता कामा नये. वर्ल्ड प्रेस फ्रीडम ऑर्गनायझेशनने मान्य केले आहे की भारतातील प्रेस स्वातंत्र्य 188 देशांपैकी 142 व्या क्रमांकावर आले आहे. या गोऱ्यावर होणारी टीका टाळण्यासाठी मोदी सरकार खोट्या वक्तव्याचा अवलंब करत आहे. त्याने स्वत:च्या आठ्वणी सांगितल्या.

मध्यमवर्गाच्या चिंता आणि कोरोना कव्हरेजच्या संबंधांवर प्रकाश टाकताना साईनाथ म्हणाले की सरकारने कोरोनामधून स्वीकारलेल्या मृत्यूची संख्या – 2019 मध्ये 4 लाख 45 हजार मृत्यू टीबीमुळे झाले. पण ते गरीबांचे मरण होते, कोरोनाने मध्यमवर्गीय आणि उच्चभ्रूंच्या घरात मृत्यू झाला आहे, म्हणून त्याला थोडे कव्हरेज देत आहेत.

त्यांनी 200 वर्षांपूर्वी 12 एप्रिल 1822 रोजी राजाराम मोहन रॉय यांनी एका फारसी वृत्तपत्रात केलेल्या संघर्षाच्या उदाहरणासह आपल्या व्याख्यानाला सुरुवात केली आणि शेवटी पी साईनाथ म्हणाले की भारताचे प्रेस हे स्वातंत्र्य संग्रामाचे निर्मीती आहे. भगतसिंग, गांधी, नेहरू, आंबेडकर हे स्वतः पत्रकार होते. म्हणुन पत्रकारानी हार मानु नये.

पेड न्यूजचे गुन्हेगारीकरण करण्यासाठी आणि खाजगी प्रेसची मनमानी तपासण्यासाठी कायदा करण्याची मागणी व्हायला हवी. अमेरिकेतही असे कायदे अस्तित्वात आहेत.

पर्यायी माध्यमांना मदत केली पाहिजे आणि त्याचबरोबर मिडीया क्षेत्रातील कॉर्पोरेटची मक्तेदारी मोडून काढण्याची मोहीम सुरू केली पाहिजे.

या सगळ्यात सोशल मीडियाचा वापर करण्याची गरजही त्यांनी सांगितली.

त्यांनी इतिहासाच्या धड्याची आठवण करून दिली जी लहान माध्यमांनी आणि व्यक्तींनीही त्यांच्या पाठीवर उभे राहून आणि लढून दाखवली आहे. पुढच्या वर्षी येणार्‍या भारताच्या स्वातंत्र्याचा 75 वा वर्धापनदिन मीडिया आणि डिजिटल स्पेसच्या स्वातंत्र्याच्या लढासाठी उपयुक्त ठरावा. अशी अपेक्षा केली.